Le secteur se situe dans la grande moraine juste en dessous du secteur historique du Paquebot. Les rochers ont été transportés par les mouvements du glacier qui ont constitué un chaos rocheux intimidant mais riche en lignes inspirantes. Il est possible de grimper pendant toute la période après la fonte, grosso modo de la fin du printemps au début de l'automne. On peut utiliser la webcam des pistes de l'Alpe d'Huez pour checker la couverture neigeuse, pratique !
L'escalade y est plutôt athlétique et les prises franches, cependant la friction délicate des formes polies par le glacier rend l'escalade souvent exigeante. Quelques blocs ont été ouverts à la découverte du secteur (dont les classiques Mr Freeze et Le Troisième Nain), mais l'essentiel du développement s'est fait plus récemment avec un gros travail de construction de réceptions. Dans chaque niveau, du 5 au 8, le grimpeur avide d'escalade alpine trouvera une poignée de kinglines qui valent à elle seules le détour, entourées d'autres lignes un peu moins évidentes ou d'un peu moins d'ampleur, mais qui permettent tout de même de compléter la séance et le carnet de croix.
ATTENTION, à l'image de sa marche d'approche, l'escalade au Grand Sablat se mérite et requiert prudence et organisation ! Malgré les efforts de purge et de terrassement par les ouvreurs, les réceptions restent relativement précaires et certaines prises fragilisées par le gel peuvent casser sans prévenir. De plus, évoluer dans le chaos rocheux parfois instable nécessite précaution, et il est crucial d'inspecter le haut des blocs ou il n'est pas rare de trouver des rochers à l'équilibre précaire. Ainsi, bien qu'il y ait de nombreuses lignes de difficulté modérée, l'escalade reste souvent engagée et il est fortement recommandé d'avoir une bonne expérience de la grimpe en extérieur afin de pouvoir évaluer justement le niveau d'engagement de chaque passage. C'est d'autant plus vrai qu'il ne faut pas oublier les difficultés d’accès au secteur pour les éventuels secours, et la présence réduite de réseau téléphonique.
